Comédies musicales à New York : toutes les affiches de Broadway
Voir une comédie musicale à Broadway fait partie de ces choses qu’on se promet en préparant son voyage, et qu’on remet ensuite parce qu’on ne sait pas laquelle choisir. Il y a une quarantaine de salles dans le quartier, une trentaine de spectacles à l’affiche en même temps, et des écarts de prix qui vont du simple au quintuple.
Voici ce qui se joue en ce moment, ce que vaut chaque spectacle, et comment réserver sans se tromper.
Broadway, Off-Broadway : de quoi parle-t-on
Broadway ne désigne pas seulement l’avenue. Le terme couvre les 41 théâtres de plus de 500 places situés autour de Times Square, entre la 41e et la 54e rue. C’est là que se jouent les grosses productions, avec orchestre complet et décors monumentaux.
Off-Broadway désigne des salles de 100 à 499 places, souvent plus au sud, avec des spectacles plus intimes et des billets moins chers. Off-Off-Broadway descend encore d’un cran, vers l’expérimental.
Un spectacle dure en général deux heures et demie, entracte compris. Les représentations ont lieu du mardi au dimanche, avec des matinées le mercredi, le samedi et le dimanche. Le lundi, presque tout est fermé.
Toute l’affiche du moment se consulte sur la page des comédies musicales de Broadway.
Les classiques qui tiennent l’affiche
Le Roi Lion
À l’affiche depuis 1997, c’est le plus gros succès commercial de l’histoire de Broadway. La mise en scène de Julie Taymor transforme les animaux en marionnettes géantes portées par des danseurs, et l’ouverture sur « Circle of Life » fait taire la salle en quelques secondes.
Le choix évident avec des enfants, et celui qui fonctionne le mieux quand on ne parle pas anglais : l’histoire est connue, le spectacle est visuel.
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Chicago
À l’affiche depuis 1996, la deuxième plus longue série de Broadway. Jazz, meurtre et procès dans le Chicago des années 1920, avec une mise en scène épurée où l’orchestre occupe le fond de scène.
Les billets se trouvent souvent à bon prix, et la salle est plus petite que celle des grosses productions.
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Aladdin
Le Disney qui assume le divertissement pur, avec un Génie qui vole la vedette et des changements de costume à vue. « Friend Like Me » déclenche systématiquement une ovation.
Un bon repli familial quand Le Roi Lion est complet ou trop cher.
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Wicked
L’histoire du Magicien d’Oz racontée du point de vue de la sorcière verte. Deux décennies à l’affiche, et un regain de fréquentation depuis la sortie du film.
Le spectacle repose beaucoup sur ses dialogues : mieux vaut un bon niveau d’anglais pour en profiter.
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The Book of Mormon
Écrit par les créateurs de South Park, le spectacle le plus irrévérencieux de l’affiche. Deux missionnaires mormons débarquent en Ouganda, et rien n’est épargné.
L’humour repose entièrement sur la langue et sur des références américaines. À réserver à ceux qui comprennent l’anglais sans effort.
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Les grands succès contemporains
Hamilton
L’histoire du père fondateur Alexander Hamilton racontée en rap et en R&B, avec une distribution volontairement non blanche. Onze Tony Awards et un prix Pulitzer, et des places encore difficiles à obtenir dix ans après la création.
Le débit est rapide et le propos historique dense. Sans un anglais solide, une bonne partie vous échappera.
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Six
Les six épouses d’Henri VIII reprennent le micro et racontent leur version, en concert pop. Quatre-vingts minutes sans entracte, le format le plus court de Broadway.
Assez bref pour caser autre chose le même soir.
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Hadestown
Le mythe d’Orphée et Eurydice transposé dans une Amérique de crise, entre folk et jazz de La Nouvelle-Orléans. Huit Tony Awards, dont celui de la meilleure comédie musicale.
Plus adulte et plus mélancolique que la moyenne. La musique porte tout.
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MJ, The Life Story of Michael Jackson
Les répétitions de la tournée Dangerous servent de fil pour retracer la carrière. La chorégraphie est le vrai sujet, et l’interprète principal reproduit les mouvements à l’identique.
Fonctionne très bien sans parler anglais : on vient pour la danse et pour des chansons qu’on connaît déjà.
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Moulin Rouge
Adaptation du film de Baz Luhrmann, avec une salle transformée en cabaret dès l’entrée. Le spectacle enchaîne les tubes pop détournés, dans une surenchère assumée de rouge et de paillettes.
Le plus spectaculaire visuellement, et l’un des plus faciles à suivre.
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& Juliet
Et si Juliette ne mourait pas ? Une relecture pop de Shakespeare sur les tubes de Max Martin, ceux qui ont fait les Backstreet Boys et Britney Spears.
Léger et efficace pour un premier Broadway.
Réserver : billets & Juliet
Les nouveautés
The Great Gatsby
L’adaptation du roman de Fitzgerald, avec des décors somptueux et des costumes années folles.
Réserver : billets The Great Gatsby
Death Becomes Her
Le film culte avec Meryl Streep transposé sur scène, en comédie noire assumée.
Réserver : billets Death Becomes Her
The Outsiders
D’après le roman de S. E. Hinton, une histoire de bandes rivales dans l’Oklahoma des années 1960. Tony Award de la meilleure comédie musicale, avec une mise en scène très physique.
Réserver : billets The Outsiders
Maybe Happy Ending
Deux robots domestiques mis au rebut tombent amoureux dans une Séoul future. Intimiste, et beaucoup plus émouvant que le résumé ne le laisse croire.
Réserver : billets Maybe Happy Ending
Just in Time
La vie de Bobby Darin, dans une salle transformée en club de jazz des années 1960.
Réserver : billets Just in Time
Ragtime
La reprise du classique de 1998, sur l’Amérique du début du vingtième siècle et ses fractures raciales.
Réserver : billets Ragtime
Plus petit, moins cher, tout aussi bien
Titanique
Céline Dion raconte sa version du naufrage. Une parodie complètement folle, jouée off-Broadway, qui s’est fait connaître par le bouche-à-oreille.
Réserver : billets Titanique
Little Shop of Horrors
La plante carnivore de la boutique de fleurs, dans une petite salle où l’on est très près de la scène. Un classique du off-Broadway, souvent avec des têtes d’affiche.
Réserver : billets Little Shop of Horrors
Les spectacles de fin d’année
De novembre à début janvier, deux rendez-vous s’ajoutent à l’affiche et affichent complet des semaines à l’avance.
Le Christmas Spectacular de Radio City et ses Rockettes, music-hall à l’ancienne dans une salle de 6 000 places : billets Radio City Christmas Spectacular
Casse-Noisette par le New York City Ballet, au Lincoln Center, dans la chorégraphie que Balanchine a créée en 1954 : billets Casse-Noisette
Réserver sans se tromper
Quand s’y prendre
Pour les spectacles très demandés, comptez plusieurs semaines à l’avance, surtout en décembre. Pour les autres, quelques jours suffisent hors vacances scolaires américaines.
Où s’asseoir
L’orchestre, c’est-à-dire le parterre, offre la meilleure vue mais coûte le plus cher. Le premier balcon, appelé mezzanine, donne souvent une meilleure vision d’ensemble sur les chorégraphies, pour moins cher. Évitez les derniers rangs du second balcon dans les grandes salles.
Combien prévoir
De 80 à 250 dollars selon le spectacle, le jour et la place. Les matinées du mercredi sont les moins chères, les samedis soir les plus onéreux.
Les billets de dernière minute
Le guichet TKTS de Times Square vend des places du jour de 20 à 50 % moins cher, sans garantie sur le spectacle ni sur l’emplacement. Certaines productions organisent aussi des loteries à quelques dollars, à tenter la veille sur leur application.
Si votre anglais est hésitant
Orientez-vous vers les spectacles portés par la danse et la musique plutôt que par les dialogues. Le Roi Lion, MJ, Moulin Rouge et Aladdin se suivent sans difficulté. Hamilton, Wicked et The Book of Mormon demandent au contraire de comprendre chaque réplique.
La tenue
Aucune exigence. Les New-Yorkais viennent souvent en tenue de ville, et personne ne vous regardera de travers en jean.